汽車輕量化已然成為汽車工業(yè)發(fā)展的必然趨勢(shì)。而大量使用鋁合金和高強(qiáng)度鋼等先進(jìn)輕量化材料是解決汽車輕量化的重要手段之一。
為了能夠在世界汽車市場中占據(jù)一席之地，中國的汽車工業(yè)必然會(huì)大量應(yīng)用鋁合金及先進(jìn)高強(qiáng)鋼等輕量化材料。但鋁合金焊接過程中因鋁或鋁合金的特性還存在著一些必然的焊接缺陷。
比如，鋁在空氣中及焊接時(shí)極易氧化，生成的氧化鋁（Al2O3）熔點(diǎn)高、非常穩(wěn)定，不易去除。阻礙母材的熔化和熔合，氧化膜的比重大，不易浮出表面，易生成夾渣、未熔合、未焊透等缺欠。鋁材的表面氧化膜和吸附大量的水分，易使焊縫產(chǎn)生氣孔。
另外，鋁的熱導(dǎo)率則是奧氏體不銹鋼的十幾倍。在焊接過程中，大量的熱量能被迅速傳導(dǎo)到基體金屬內(nèi)部，因而焊接鋁及鋁合金時(shí)，能量除消耗于熔化金屬熔池外，還要有更多的熱量無謂消耗于金屬其他部位，這種無用能量的消耗要比鋼的焊接更為顯著。
此外，鋁凝固時(shí)的體積收縮率較大，焊件的變形和應(yīng)力較大。鋁焊接熔池凝固時(shí)容易產(chǎn)生縮孔、縮松、熱裂紋及較高的內(nèi)應(yīng)力。
所以，鋁合金焊接焊縫跟蹤技術(shù)必不可少。
焊縫跟蹤技術(shù)，其功能是在焊接過程中自動(dòng)檢測(cè)并自動(dòng)調(diào)節(jié)焊槍的位置，以便于始終跟隨焊接位置進(jìn)行焊接，焊槍與工件之間的距離始終保持恒定，從而確保了焊接質(zhì)量，提高了焊接效率并降低了勞動(dòng)強(qiáng)度。這可以解決工件焊接熱變形、工件不一致引起的焊接質(zhì)量問題，還可以將焊工從惡劣的環(huán)境中解放出來，避免焊工身體傷害。
